A Colônia Witmarsun, em Palmeira, ganhou a primeira miniusina de óleo vegetal do Estado, que deve servir de modelo para implantação de outras em pequenas propriedades rurais. O objetivo é promover e incentivar o uso de combustíveis alternativos renováveis e ecológicos, oferecendo a possibilidade de geração de renda para agricultores, entre outros benefícios sociais.

O diretor-presidente do Tecpar, Mariano de Matos Macedo, destacou o envolvimento de várias instituições com o governo para a realização e abrangência do projeto; "vai propiciar avanços econômicos, tecnológicos, ambientais e sociais", disse.

Um acordo de cooperação entre a Secretaria de Estado da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, por meio do Instituto de Tecnologia do Paraná (Tecpar), e a Rede Evangélica Paranaense de Assistência Social (Repas) viabilizou a iniciativa, que teve o aporte de R$ 200 mil do Fundo Paraná. O Instituto Cristão de Desenvolvimento e a Cooperativa de Witmarsun também participam do projeto.

"A idéia é usar no trator e na panela", resumiu o coordenador da iniciativa pela Repas, Vitor Unger, que buscou inspiração no modelo europeu de gerenciamento de propriedades rurais para o projeto. Unger citou como outro diferencial o uso de equipamentos de baixa tecnologia e ressaltou que a aceitação da idéia não é só por causa do preço, mas também pelas possibilidades que oferece. A miniusina já recebeu a visita de mais de 400 pessoas de cerca de 50 municípios da Região Sul desde o começo do ano quando começou a funcionar experimentalmente. De acordo com o coordenador da Repas, Werner Fucks, o projeto usa uma tecnologia inédita de secagem de grãos por microondas.

A iniciativa está integrada ao Programa Paranaense de Bioenergia e prevê o desenvolvimento de pesquisas, realização de testes laboratoriais e de campo, estudos técnicos e atividades complementares sobre aplicação de combustível alternativo a partir da utilização de óleo vegetal em motores diesel e análise de sua eficiência como fonte de energia para uso, principalmente, em pequenas propriedades rurais.

O projeto é desenvolvido tendo como base a realização de testes monitorados com registro dos resultados do uso exclusivo de óleos vegetais em motores diesel quanto à estabilidade, integridade, desempenho, emissões e durabilidade de componentes em motores de teste nas fases laboratorial e de campo.

Um dos objetivos é encontrar alternativas para reduzir a dependência de diesel e outros derivados de petróleo nas atividades desenvolvidas em pequenas propriedades rurais e melhorar a qualidade do ar por meio do uso de combustíveis renováveis e mais oxigenados, que reduzem a emissão de poluentes agressivos, tais como fumaça negra e material particulado.

Também será possível contribuir com o estudo de sistemas que permitam a redução da emissão de gases de efeito estufa, bem como produzir e divulgar conhecimento sobre a potencial utilização de óleo vegetal como fonte alternativa de geração de energia.

O protótipo instalado em Witmarsum tem capacidade de processar 100 kg de grãos/hora. A extração de óleos vegetais a frio é feita por meio de prensagem mecânica. O óleo vegetal fornecido pela miniusina, cuja qualidade tem sido acompanhada pelos laboratórios do Tecpar com ensaios físico-químicos, será utilizado em um trabalho a ser desenvolvido pelo instituto e pela Universidade Estadual de Maringá envolvendo testes em três tratores que consumirão óleo vegetal puro ou em misturas com diesel.

A Repas atua junto a lideranças comunitárias e organização de ONGs voltadas a projetos sociais no meio rural.